Development and Perinatal Risk Factors of Very Low-Birthweight-Infants. Small Versus Appropriate for Gestational Age

 

PDF Download Buy Article Permissions and Reprints

Abstract

371 long-term surviving very low-birthweight (VLBW) infants born between July 1983 and June 1986 with a birthweight under 1501 g were followed-up. This sample amounted to 91 % of such infants of six neonatal intensive care units in Hamburg (Germany). A neurological examination and a developmental evaluation using the Griffith Developmental Scale were carried out at the age of 18 to 20 months, corrected for gestational age.

Ninety-six of the 371 infants were small for gestational age (SGA), 275 appropriate for gestational age (AGA). Striking differences between these two groups were found concerning perinatal risk factors and neurological outcome. Maternal risk factors associated with intrauterine growth retardation such as maternal toxemia and signs of fetal stress were found in a high percentage of the mothers of SGA-children, factors associated with premature labor and chorioamnionitis in mothers of AGA-children. Cerebral palsy was detected in only 7 % of the SGA-children but 17.5 % of the AGA-children. The difference in the development of cerebral palsy was attributed mainly to different postconceptual ages of the SGA- and AGA-children. In general, minor neurological abnormalities were detected in as many as 30% of SGA- and only 15.3% of AGA-children. None of the SGA-children over 33 weeks of gestational age developed cerebral palsy, but 25 % minor neurological abnormalities.

As to cerebral palsy the prognosis of SGA-infants with a very low birthweight is not different from AGA-infants with a similar gestational age. Regarding the development of minor neurological abnormalities, however, intrauterine growth retardation seems to be a risk factor independent from gestational age.

Zusammenfassung

Die 371 langzeitüberlebenden Neugeborenen mit einem Geburtsgewicht unter 1501 g wurden neurologisch nachuntersucht. Diese Kinder repräsentierten 91 % der im Zeitraum von Juli 1983 bis Juni 1986 geborenen und in einer der sechs Hamburger Neugeborenenintensivstationen behandelten Very-Low Birthweight (VLBW) Kinder. Im Alter von 18 bis 20 Monaten, korrigiert nach dem Gestationsalter, wurde eine neurologische Untersuchung und eine Bestimmung des Entwicklungsquotienten nach den Griffith-Entwicklungsskalen durch einen der beiden ersten Autoren durchgeführt.

Eine Gruppe von 96 der 371 Kinder waren ,,small for gestational age" (SGA), 275 ,,appropriate for gestational age" (AGA). Deutliche Unterschiede zwischen diesen beiden Gruppen bestanden hinsichtlich perinataler Risikofaktoren und der neurologischen Prognose. Mütterliche Risikofaktoren, die mit einer intrauterinen Wachstumsretardierung bekanntermaßen kombiniert sind, lagen in einem hohen Prozentsatz bei Müttern von SGA-Kindern vor, während mit vorzeitiger Wehentätigkeit und Amnioninfektion kombinierte Faktoren bei Müttern von AGA-Kindern vorlagen.

Eine Zerebralparese wurde bei 7 % der SGA-Kinder, aber 17,5 % der AGA-Kinder festgestellt. Dieser Unterschied konnte weitestgehend durch das unterschiedliche Gestationsalter der beiden Gruppen erklärt werden.

Keines der SGA-Kinder mit einem Gestationsalter über 33 Wochen entwickelte eine Zerebralparese, hingegen 25 % kleinere neurologische Auffälligkeiten. Generell waren diese bei 30 % aller SGA- und 15,3 % aller AGA-Kinder festzustellen.

Hinsichtlich der Entwicklung einer Zerebralparese unterscheiden sich SGA-Kinder mit einem sehr niedrigen Geburtsgewicht nicht von AGA-Kindern unter Berücksichtigung eines gleichen Gestationsalters. Für kleinere neurologische Auffälligkeiten jedoch scheint eine intrauterine Wachstumsretardierung auch bei reiferen Kindern ein Risikofaktor zu sein.