Le chylothorax de découverte anténatale

Résumé

Le chylothorax correspond à l'accumulation de lymphe dans la cavité pleurale. Il s'agit d'une des causes d'épanchement pleural anténatal les plus fréquentes. Il peut être primaire ou secondaire. Il nécessite un bilan étiologique, la recherche d'anomalies associées et la surveillance de l'apparition des complications (hypoplasie pulmonaire, anasarque, accouchement prématuré). Sa prise en charge prénatale reste sujet à controverses, en raison de la difficulté à appréhender in utero la constitution d'une hypoplasie pulmonaire. Une approche tenant compte de l'âge gestationnel de survenue, de l'évolution de l'épanchement sur 15 jours, de l'existence de facteur de gravité associé (anasarque) et de l'expansion pulmonaire après ponction, peut permettre de choisir entre abstention thérapeutique, ponction pleurale évacuatrice et pose d'un drain pleural in utero. La prise en charge postnatale repose sur le drainage pleural et la ventilation assistée en présence d'une détresse respiratoire, sur une évaluation de l'état métabolique et immunitaire et sur une alimentation initialement parentérale exclusive. Après disparition du chylothorax, l'introduction d'une alimentation lactée sans triglycérides à chaîne longue est débutée. La persistance de l'épanchement malgré ce traitement bien conduit autorise la prescription d'albumine, de diurétiques et, en dernier lieu, le recours à la chirurgie.

Summary

Chylothorax is defined as the presence of lymph in the pleural space. Congenital chylothorax is one of the most frequent causes of fetal pleural effusion. It may be primary or secondary. Careful assessment of the etiology and of possible associated anomalies is required. Main complications are pulmonary hypoplasia, hydrops fetalis and the risk of premature delivery. Management is still a mater of controversy, the diagnosis of fetal pulmonary hypoplasia being difficult in utero. Factors such as gestational age, evolution of pleural effusion on two weeks, signs of seriousness (hydrops fetalis), and pulmonary expansion after pleural puncture may help the physician to choose between abstention, pleural tapping or long-term in utero drainage. Post natal treatment consists of pleural drainage and assisted ventilation in cases of respiratory distress, correction of metabolic and immune disorders and exclusive parenteral nutrition. Once chylothorax is resolved, formula feeding without long-chain triglycerides is allowed. If pleural effusion persists despite a well conducted treatment, albumin infusion and diuretics may be used before considering surgical treatment.